造福蜂農的蜜源植物
我們在路邊常可以看到白花點點一整片的鬼針草，頑皮的孩子們常常拿瘦果捉弄同伴。不過鬼針草又稱大花咸豐草其實原產於美洲，目前北美、南美、北非和南亞皆有分布。那為什麼鬼針草會會飄洋過海到台灣呢?其實這是過去我們刻意引進的，因為大花咸豐草花蜜多!!!
是蜜蜂最喜愛的蜜源植物之一，而台灣當初引進這種植物的目的，便是看中了它豐富的蜜粉產量。
台灣本身植物種類繁多，蜜源植物植物不少，不過卻因為種類過多，每種植物的分布面積有限，能成為主要蜜源者甚少，僅有龍眼、荔枝、柑橘、羅氏鹽膚木和茶等少數幾種植物，而且也沒辦法一年四季都開花，提供蜜蜂蜜源。
過去蜂農多依賴龍眼花作為主要蜜源植物，也就是我們常聽說的龍眼蜜，每逢四、五月春暖花開時，蜂農便帶著蜂箱逐蜜而居。然而，若適逢寒流或大雨，蜂農鎩羽而歸，就會影響收成了。
到了秋、冬時節，蜂農還得面對另一個棘手的問題，各種蜜源植物冬季是不開花的，所以蜂農必須買大量蔗糖，拌成糖水餵蜂群好過冬。
